오일셰일

 

 유질 셰일이라고도 하며, 셰일 입자 사이의 공극 속에 석유 성분이 함유되어 있는 것으로서, 종래에는 추출이 어렵거나 추출 기술이 개발되었어도 폐석 처리가 어려운 문제였고, 생산량에 비해 생산비가 너무 비싸 경제성이 없었다. 그러나, 최근에는 추출방법이 개선되어 생산비가 낮아지고, 또 석유값의 급등과 생산 기술 향상으로 경제성이 있게 됨으로써 매장량이 많은 미국에서는 본격적인 생산이 시작되고 있다. 현재까지 알려진 오일 셰일의 세계 총 매장량은 석유에 버금가는 것으로 약 3조배럴이며, 이 중 미국이 약 2/3를 차지하고 있고, 다음이 브라질로서 약 8000억 배럴이다. 우리나라에서는 전라 남도 해남군의 남해안에 약간의 유징이 있는 오일 셰일이 있으나 경제성은 아직 확인되지 않았다.