비중선별

 

 금속 광물에 있어서도 맥석보다 비중이 대체로 크기 때문에 비중 선별법을 많이 이용한다. 자연계에서 광상이 풍화되면 광물들은 빗물에 의하여 낮은 곳으로 흘려내려간다. 이 때, 무거운 알갱이는 가벼운 알갱이보다 씻겨 내려가는 속도가 늦어 그 가까이나 또는 낮은 곳에 침적하게 된다. 비중선별에서 물을 쓸 경우 습식 선별이라 하고, 공기를 이용할 때를 건식 선별이라 한다. 부유 선별이 발달하지 않았을 때에는 주로 이 방법에만 의존하였으나, 오늘날은 부유 선별의 발달로 이 비중 선별의 중요성이 다소 줄어들기는 하였지만 아직도 많이 이용되고 있다.