목탄

 

 목재를 공기의 공급을 차단하고 가열하거나, 또는 공기를 아주 적게 하여 가열하였을 때 생기는 고체 생성물. 숯이라고도 한다. 재료로는 일반적으로 재질(材質)이 단단한 나무가 사용되며, 한국에서는 참나무류(갈참나무 ·굴참나무 ·물참나무 ·줄참나무 등)가 주로 사용된다. 참나무류로 만든 숯을 참숯이라고 하는데, 이것은 질이 낮은 검탄(黔炭)과 질이 좋은 백탄(白炭)으로 분류된다. 숯에는 이 밖에 건류탄과 뜬숯이 있다. 그리고 숯을 만들 때는 목가스 ·목초산 ·목타르 등이 부생(副生)한다. 제탄법(製炭法)에는 무개제탄법(無蓋製炭法) ·퇴적제탄법 ·갱내제탄법 ·축요제탄법(築窯製炭法) 등이 있으나 한국에서는 주로 축요제탄법이 사용되고 있다. 축요제탄법이란 숯가마를 쌓고 그 안에 목재를 넣어서 굽는 방법인데, 검탄과 백탄은 이 방법으로 만든다. 가정용 연료로 많이 사용되었으나, 연탄 ·석유 ·전기 ·가스 등의 이용률이 커짐에 따라 가정용으로는 거의 사용되지 않고 있다.