광석

 

 채굴 대상이 되는 유용 광물을 광석이라하고, 광석 중에 포함된 쓸모 없는 광물을 맥석이라 한다. 석영맥에 구리, 아연 등의 금속 광물이 포함되어 있을 경우 우리가 필요한 것은 금속이므로 구리, 아연 광물이 광석 광물이고, 석영은 불필요한 것이므로 맥석 광물이 된다. 광석은 금속 광물 뿐만 아니라 장석, 석면, 점토 등 비금속 광물도 있으며, 오늘날에 와서는 석회석과 같은 암석도 시멘트 원료 광석으로 이용된다. 광석이 경제적 가치를 가진다는 것은 일정한 채굴량에 들어 있는 유용 성분의 함유량에 따라서 결정된다.