침목

 

 침목은 궤간을 정확히 확보하고 레일로부터의 압력을 도상에 전하는 것이다. 따라서, 레일을 지탱하는 데 충분한 강도를 가지고 탄성이 있는 내구성의 재료라야 한다. 침목의 만곡에 대한 강도에 대해서는 보통 목재로서 충분하지만, 장기간 사용에 의한 부식 특히 레일 접촉부의 침식 및 스파이크 유지에 견디어 가기 위해서는 상당히 단단한 나무가 필요하게 된다. 그리고 지나치게 단단하면 스파이크를 박아 넣기 힘들고, 또 갈라져 틈이 생기기 쉬우므로 인성이 풍부한 것이 좋다. 일시적으로 참밤나무, 밤나무, 소나무 등이 주로 사용되고 있다. 침목의 내용연수는 침목 소재나 방부 처리의 좋고 나쁜 것 외에 외적 조건으로서 도상 상태, 차량 하중, 통과 톤수 등에 의해 좌우된다. 침목에는 이 밖에도 콘크리이트 침목, 철침목 등이 있다.